3. Les types d’études de cohortes

3.3 Tableau récapitulatif

Table 1 : Cohortes prospectives versus cohortes rétrospectives
Cohorte prospective La collecte de données est planifiée et standardisée. Il s’agit d’un processus long, contraignant et souvent couteux.
Cohorte historique La totalité de la période de suivi se situe dans le passé. Cela constitue une méthode plus rapide. Une limite réside dans le fait qu’il est essentiel de disposer des données complètes pour reconstituer la cohorte incluant les degrés d’exposition au(x) facteur(s) de risque ainsi que les évènements de santé des personnes incluses.
Cohorte historico-prospective Cette étude se situe entre les deux avec une reconstitution de la cohorte à partir de données exhaustives des personnes incluses et un suivi qui se poursuit dans le futur.

Le choix est fonction de la relation temporelle entre le début de l’étude et le moment de l’apparition de la maladie. Les cohortes rétrospectives seront le plus souvent utilisées dans le cadre d’enquêtes épidémiologiques environnementales ou bien d’expositions professionnelles.